Op avontuur in Chengdue

Ze schenkt heet water op de theeblaadjes, giet de thee weg in een emmer, schenkt opnieuw water in en giet het in de volgende emmer. Opnieuw schenkt ze in, dit keer zijn de blaadjes voldoende doorweekt voor drinkbare thee. Ik krijg het toegereikt met de thermeskan; vervolgens kruist ze haar vingers: 10 yuan dus, 12 cent. Om mij heen alleen chinezen. Aan de overkant wast een man zijn schoenen, terwijl aan deze kant van de rivier mannen vissen. Het is niet de Ganges in India, maar een locale rivier in Chengdue, China.
Vanochtend ben ik naar de locale markt geweest, wederom op de fiets. Bij kruispunten staan vrouwen in wit met oranje uniformen. Met de rode vlag geven ze aan wanneer we kunnen rijden. tussen 40 andere fietsers en scooters steek ik over, manouvrerend. De bus zal stoppen op het fietspad, auto's, scooters en fietsers toeterend.
Gisteren ben ik op de fiets met Laurent richting park en tempel. We ontmoeten Chatalina uit Colombia en gedrieen belanden we op de sportcampus en in de tibetaanse wijk. Monikken kopen er kralenkettingen, overal vlaggen en blinkende beelden. Af en toe ontdekken we een tibetaans gezicht met hoge rode jukbeenderen, maar de meesten lijken vooral chinezen.
Onder de poort door ontdekken we een combinatie van oude gebouwen, groen park en shops. Er zijn maar weinig toeristen en dat bevalt ons. De rode en paarse regenponcho's van Laurent en mij vallen op en soms worden we gefotografeerd:-). Langs de kant snacken we van de eetstalletje, de neus van een varken laten we aan onze neus voorbij gaan. De gedroogde, in olie gebakken via op stok smaakt echter prima. Wat we voor humus houden blijkt een soort deegdesert te zijn, behoorlijk machtig spul!
Als ik bij de fietsbewaking aankom heb ik een lekke band. De vrouw wijst een kant op en op goed geluk vinden we een fietsemaker langs de kant. 10 min later heb ik een nieuwe band en kunnen we terug naar het hostel.
Sims cozy hostel is cozy:-) met houten verdiepingen en een groene tuin is het een oase tussen de drukke straten en gebouwen. Het blijkt inderdaad een goede ontmoetingsplek voor medereizigers. Op mijn aankomstdag heb ik nog dezelfde avond medereizigers gevonden naar Lhasa en naar Kathmandu! We zullen 15 september vertrekken met de trein naar Lhasa: Catalina, Laurent, Matan, Helene, Matthieu en ik. Onze gids wacht ons op.
De dagen verder in Chengdue ga ik naar het Panda Reserve, de opera en krijg ik de beste massage ooit.
De Pandareserve leert me dat panda's vaak tweelingen krijgen en er normaal gesproken maar 1 kan overleven. Hier besteden onderzoekers en verzorgers tijd om de andere babypanda's zelf op te voeden, de chinezen noemen het echter 'de moeder helpen'. De sleutelhanger ben ik al snel kwijt, maar mijn plaatje van kongfu panda is veel leuker. Just love it! Helaas raak ik ook die later kwijt.
aparte chineze wijk, gebouwen met ornamenten en binnenin restaurants of shops. Het is een combinatie van muziek, dans, clownerie. En het meest bijzondere is nog wel de flexibele handen van figurist: achter een doek met projector verschijnen konijnen, hnden, vogels, katten en uilen. Patricia (uit Holland) weten de plek te vinden, genieten ondertussen van thee die vanaf grote afstand wordt ingeschonken. We besluiten de breezers met haar kapmes te openen.

De lokale markt dichtbij kent een stalletje. We krijgen een hete teil en voor ons westerlingen wordt er koud water bijgedaan:-). Na 10 minuten weken van de voeten volgt de massage. Een half uur lang worden onze voeten en benen gemasseed met een of andere zalf. We zijn met vieren: de vrouwen worden door de mannen gemasseerd en de enige man door een vrouw. In hun ooghoeken kijken ze naar de tv. Mijn masseur heeft zelfs de sigaret in de mond. Met het rugzakdragen in het vooruitzicht lijkt me een nek en schoudermassage wel wat. Ook dat duurt ruim een half uur en wat een massage! Nog nooit zo grondig gedaan, haha. Als ik denk dat ie klaar is volgt nog een laatste hoofdmassage tot aan de kruin.
Een mooie afsluiting van Chengdue..