Mons

De koga bewijst zich goed: hij is licht, sterk en schakelen gaat soepel. En dat is hard nodig, want vandaag gaat het bergje op en bergje af.
Maar eerst Brussel uit. Dat gaat soepeler dan gedacht, ondanks de kasseien en de tramrails. De politieauto laat ons voorgaan op een kruispunt, da’s plezant!

Wederom volgen we het jaagpad langs het kanaal. Het begint traditie te worden. Halle, Lembeek en Clabecq; vanaf Ronquières gaat het berg opwaarts tot 10 km voor Mons. We zien heel wat industrie en bij Strépy de gigantische scheepslift van 600m. We suizen weer omlaag, opnieuw langs het kanaal.

In Brussel spreekt inmiddels het merendeel Frans, ondanks dat het officieel nog bij Vlaanderen hoort. In Mons nemen we echt afscheid van de Nederlandse taal. Linda kan zich aardig uit de voeten maken en ik red me met potjes frans. We besluiten in Mons in de jeugdherberg te slapen. Deze is om de hoek van het grote plein. Bij Mc Donalds kun je internet inloggen en daarmee is de jeugdherberg dan ook zo gevonden. Heerlijk zo’n eigen bed na de 70 km!

Relaxed gaan we uit eten, maar niet te lang, want de volgende etappe zal gereden worden. Waar die heen gaat is duidelijk; waar deze de dag erop zal eindigen echter nog niet. We besluiten bij de Mac de dag erop te checken wie ons waar kan hosten. Het internet in de jeugdherberg doet het niet. De douche wel en die is heerlijk!

Tot op heden valt het me niet tegen. We hebben nog weinig tegenwind of regen gehad. Iets vermoeider zijn we wel, maar spierpijn is er ook nog niet. Blij dat het voorspoedig gaat en we raken ook steeds beter op elkaar ingespeeld. Linda neemt het liefst een aanloop in hoge versnelling, terwijl ik dan juist schakel naar de kleinere versnelling. Het wisselt af.

Ook het landschsp zie je onderweg veranderen. De huizen lijken meer in mindere staat te zijn. Onderweg theedrinken in kroegjes is ook apart. Veelal zie je er de plaatselijke gasten, wat oudere mannen die al vroeg aan het bier zitten. Ze kijken verrast op als we binnenkomen. Hoe zuidelijker we komen hoe verraster de mensen reageren: de Hollandais avec le bicyclette??? Oui!! En route de Paris??? Oui!!! :-)